Rivalitas dalam olahraga kerap diremehkan, tetapi sebenarnya merupakan bagian yang esensial, tak terkecuali sepak bola. Rivalitas di sepak bola saat ini sulit dilepaskan dari sosok Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.

Rivalitas kedua pemain dimulai sejak lebih dari 10 tahun silam, namun benar-benar baru mencapai puncaknya ketika Cristiano Ronaldo pindah ke Real Madrid pada 2009.

Ronaldo dan Messi berhadapan setidaknya dua kali dalam satu musim pada laga berjuluk El Clasico. Persaingan sengit itu terjadi hingga Ronaldo pindah ke Juventus pada 2018. 

Kedua superstar ini sering menyatakan tidak melihat satu sama lain sebagai pesaing, tapi fans mereka cenderung bersikap berbeda. Gara-gara kepribadian mereka yang kontras, dan kesetiaan mereka kepada Real Madrid dan Barcelona,   Ronaldo dan Messi sering dianggap sebagai rivalitas di olahraga yang sempurna.